Chapitre XXXI : la reprise des combats

« Voici Pâques (15 avril 1218) ; pendant que Simon de Montfort

Avec son frère et Amaury, le cardinal-légat, délibèrent  les barons toulousains

Parviennent au camp croisé qu’ils surprennent ; la bataille fait rage

Normands, Bretons, Français tombent taillés en pièces.

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Messire Armand Chabreus s’abat, fendu en deux,

Quartiers de chairs tranchées, têtes hagardes, membres,

Bras et jambes, mentons et touffes de cheveux,

Tripailles répandues et poitrines ouvertes,

Sang vermeil, corps souffrants couvrent partout le sol.

Les troupes de Montfort attaquent par le flanc ; ils sont si nombreux

Que ceux de la cité vivement tournent bride…

Mais le peuple toulousain surgit des tranchées, envahit les prés.
Les troupes ennemies à grand fracas se mêlent.
Cris, cors, trompes, clairons ébranlent les murailles,

Font trembler la Garonne et frémir le ciel pur.

Quand le combat prend fin, Toulouse a le cœur lourd ;

 Messire de Maurens est durement blessé et le fils du comte de Foix aussi.
De nombreux chevaliers gisent à Montoulieu.
Aujourd’hui le voilà peuplé de chairs meurtries,

Débris de morts, fruits douloureux, fleurs d’épouvante…

Les Croisés accueillent Amaury de Craon, Gilbert de Roches, et Aubert de Senlis à la tête

 D’une troupe innombrable et fortement armée. Les Toulousains s’équipent

L’arme au poing, se dirigent vers les fossés aux lices et aux barrières.

La Croisade, au-dehors, s’avance vers les murailles… »

Chapitre XXVIII : Simon de Montfort échoue devant Toulouse

« Le cardinal-légat affirme que Toulouse se vautre en péchés criminels.

Il faut donc la briser sans pitié, la piller, la détruire et tuer tous ses habitants.

Le verdict de Rome est sans appel : une poigne de fer doit écraser ce peuple

Jusqu’au fond des églises, hôpitaux, lieux sacrés…

Les barons de la ville et le comte Raymond

Remblaient les terre-pleins, s’affairent dans les lices

Partout flottent leurs croix sur les hautes bannières

Vermeilles de Comminges et dorées de Toulouse.
Sur les chemins de ronde sont postés des soldats,

Sur le sol ferme en bas d’autres se tiennent prêts

A  jouer de la lance et du dard de chasseur

Pour défendre les lices et l’accès des barrières.
Des archers, à l’abri d’étroites fenêtres

Gardent les contrescarpes et les chemins de ronde

Pourvus d’arcs longs et courts, d’arbalètes précises,

De flèches, de carreaux amenés par tonneaux.

 
Partout aux alentours les Toulousains se pressent, armés de bons tinets,

De haches, de massues. Des femmes vont traînant des paniers de caillasse,

Pierres à lancer droit et rocs à basculer.
Les barons de Montfort en ordre de bataille

Munis de rocs pesants, de pots de feu, d’échelles,

S’avancent rudement vers les murs hérissés.

Guy, Amaury, Sicard de Montaut et Focaud de Berzy

Armés de pied en cap, à leur tête se portent.
Les voici parvenus, à deux pas des fossés…

Dans la ville, on attend l’ennemi de pied ferme.

Les deux camps affrontés allument la bataille.
Hurlements, sonneries de clairons et de cors

Font frissonner les murs, la Garonne, les rives.

Dans la ville assiégée est un puissant pierrier

Qui fauche, tranche, tord et brise en miettes.

Le comte de Comminges, Bernard IV, se recueille un instant, vise, tire.
La flèche atteint Guy de Montfort, en tête de sa troupe, déchire l’étoffe fine de sa son bustier,

Transperce son haubert brodé de fils dorés. L’acier bien effilé lui traverse la poitrine

Il tombe à la renverse. On l’emporte aussitôt…

Partout ne sont qu’armures et bons écus fendus,

Chevaliers grimaçants de douleur, flancs ouverts,

Bras et mains fracassés, jambes coupées du corps,

Poitrines pourfendues, heaumes tout  bosselés,

Chairs éparses, hachées, têtes perdant leurs yeux,

Ruisseaux de sang vermeil jaillissant des plaies vives et barons cognant dru, compagnons secourables traînant hors du combat leur frère renversé.

Le champ est rouge et sang de cervelle écrasée (cent soixante victimes et autant de blessés hors d’état de combattre)…

Les comtes de Montfort font soudain volte-face

Et fuient, le dos courbé, sous leurs enseignes sales.

    Mais Guy de Montfort, son ennemi, accourt avec ses alliés (sire Alain de Roucy, Foucaud de Berzy) et ses longs convois d’armes.

Au fossé Montoulieu, Guy de Montfort fait halte.

 Les escadrons se rangent en ordre de bataille

Sonnerie des clairons, cris d’assaut. L’épée nue, la meute des Croisés déferle dans la ville,

Brisant les palissades ; les gens de la cité endiguent vaillamment l’avalanche ferrée

Les horions pleuvent dru, les flèches zèbrent l’air.

Mais la troupe d’assaut, emportée par l’élan

Furieux qui ravagea les premières défenses, allume ici et là des feux aux barricades.

 Les toulousains s’affairent, étouffent les foyers. Le peuple avance

Avec des javelots, masses d’arme, épées au fil tranchant,

Pierres,  flèches pointues et carreaux d’arbalètes. Par les fenêtres,

On verse des paniers de rocs sur l’ennemi

Et les hauberts résonnent, et les écus se brisent,

Et maint soldat croisé tombe dans la poussière,

L’échine fracassée, les membres pourfendus.

Les coups, les hurlements, le vacarme redoublent.
L’âme des toulousains un bref instant vacille :

Les croisés ranimés forcent des rues fermées.
Le peuple et ses barons s’acharnent, se défendent,

Massacrent follement, reprennent l’offensive.

Les autres perdent pied, se débandent, s’enfuient.
Les voilà repoussés au dehors de la ville.

Le long du mur d’enceinte en courant, ils remontent

Jusqu’au jardin Saint-Jacques et là reprennent souffle.
Ils laissent derrière eux un long chemin de morts,

Corps de soldats sanglants, des chevaux éventrés,

Englués dans la terre humide des fossés.

La bataille est finie. Quelques barons croisés

Prisonniers de la foule sont traînés par les rues et pendus haut et court…"